息——里欧死了。据说是毫无防备的情况下，胸口连中了几发子弹，当场死去。

　　火枪真是个好东西，难怪帕罗人迅速的接受了这种新式武器，甚至让骑士都拿起火枪。

　　控诉人一死，这法庭自然就审判不下去了。毫无疑问，这是一个副作用极大的解决方法，但是此时此刻他实在没有其他选择了。

　　有人推开了门，进来的人正是鲁克。从昨天开始，鲁克就一直在忙碌着。

　　“叔叔。你在筹备什么？”莱恩问。

　　“一次小规模的酒会。宴请所有在这场大麻烦里那些帮了忙的人。”鲁克回答。他的表情也是松了一口气的样子。“这很重要，亲爱的侄子，虽然我们最终解决了问题，但是你的名声可跌到谷底了。任何人都会猜测你和这次谋杀有所关联。”

　　“酒会？汤玛士的葬礼刚结束……不合适吧……”

　　“不，正合适。为了汤玛士的事情，贵族们已经有很长时间无法参加任何娱乐活动了。又来到了这个穷山沟里。这个时候举办一场合适的酒会，正是极其取巧的讨好方式。”鲁克回答。“而且我已经派人送了一封信给艾修鲁法特了。”

　　“送信？”

　　“警告信。我已经把他的罪名列出来，如果他不妥协，那么马上就会变成指控。”鲁克回答。“里欧被刺，傻瓜都知道你的嫌疑最大。近期我们尽可能不要做任何敏感的事情。不过艾修鲁法特是个聪明人。他应该会知道进退的。哼哼，我们就等风声平息下去再收拾他！”

　　外面传来一阵喧哗。鲁克和莱恩两个人对视了一眼。一起走出门去。喧哗的源头来自一个头破血流的伤员——鲁克认出这正是自己派出的信使。

　　“发生什么事情？”鲁克分开众人，上前问道。“信送到了吗？”

　　仆人的脸上满是痛楚和委屈。“信送到了，但是艾修鲁法特……伯爵，看了信，直接把抓住我的领口，把我从门里丢了出去。我的头撞在一块石头上……”

　　“什么？！”鲁克的脸上出现了凝重的表情。他随口安抚了那个仆人几句，就和莱恩两个人一起回到了房间。

　　“我们有多少护卫。”鲁克一进房间就立刻问。“可靠吗？”

　　“十多个。全部是我从卡西洛斯带过来的，绝对可靠。”

　　“十多个……不够！马上用你暂代大将军的职权，再调一批骑士来。”

　　“发生什么事情了？”

　　“艾修鲁法特那个家伙……看来我小看他了。我本来以为他是个外地人，既无人脉又无基础，不敢做任何事情。看样子，那家伙……不，也可能是我想太多了。”鲁克的脸上阴晴不定。“他是个聪明人，不应该做这种傻事！何况杀了你又有什么好处呢？只有公开审判，做出为汤玛士复仇的姿态。他才能得到名望……”

　　他的眉头皱得很紧。这么长时间以来，他是第一次无法看穿一个人，无法判断对方下一步的行动。

　　“总之加强戒备，今天下午绝对不要出门。莱恩，到了晚上，等到贵族们都聚集在城堡里的时候，他就没辙了。明天伊莉娜公主要回去，你必须加入她的队伍！”

　　他继续沉思，良久，才抬头看向窗外。“也许是我多虑了……这只是他一种谈判的姿态……莱恩，我有一种很不好的预感……”

　　然而鲁克的担忧似乎是多心了。整个下午风平浪静。等到黄昏时分，参加酒会的贵族们一个接一个的到来的时候，鲁克终于把心头的不安放在一边了。

　　美酒佳肴，觚觥交错。因为很久没有社交活动的缘故，莱恩的这次酒会的客人几乎都到齐了。鲁克和莱恩叔侄两个在这里殷勤招待，得到了很多好感。一群贵族聚集在一起高谈阔论，指点江山。

　　“啊……”大门外一声惨叫声打破了这个宁静祥和的酒会。

　　宾主在惊讶中一起看向大门。伴随着一声闷响，大门猛的被推开，一个满身是血的卫兵跌跌撞撞的冲进来，踉跄的冲了几步，最后一头摔倒在地。接着，艾修鲁法特从大门走进来，全副武装，手握长剑。

　　“各位，很抱歉我不请自来。”艾修鲁法特的话很客气，但声音之中那份冰冷的杀意却直沁人心。“但是我有一个承诺要兑现给莱恩公爵。”

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