维祺在《中原生灵疏》内描述了河南当时的形势：“崇祯三、四、五、六年，连年大旱，秋既无收，麦又难种。野无青草，十室九空。于是有斗米值银五钱者，有工作一日不得升米者，有采草根树叶充饥者，有夫弃其妻、母弃其子者，有卖一子女不足数餐者，有自缢空林、甘填沟渠者，有饿死路侧者，有鹑衣菜色而行乞者，有枕比而毙者，有泥门担簦而逃者，有骨肉相残食者……”

　　周大虎不由又想到现在，随着中原的兵乱扩大，这里的饥民只会越来越多，现在自己有了一定能力，定然不会旁观，能帮多少是多少。

　　“现在生活怎么样？还有这里的人能维持下去吗？”周大虎知道这些人都是过一天活一天，有今日没明日，得过且过。但还是想从对方嘴中听到最具体的答案。

　　老者轻咳了几声，摇摇头道，“难啊，我儿身体还是不错，儿媳妇也是能干，生活下去不难，可惜拖家带口，还有我这个老东西拖累着，希望我早一点咽下这口气，给他们减轻一点负担。”

　　“爹……，你老的病会好的，由你老在，家中才有主心骨，家中还离不开爹，所以爹你别说一些拖累的话，一家人没有拖累谁这一说。”一边的儿子铿锵说道。

　　老者不舍的看一眼儿子，对着周大虎继续说道，“人在他乡异地，都不好过，每天都有人饿死冻死，到开春，估计外面的人能活着留下来的只有七成左右就不错了，活太少，做工的人更多，活一天过一天而已。”

　　正在这时，出去捡柴禾的女主人回来了，按照熟悉的记忆赶到自己的地窝子前的时候，突然看见自己的地窝子前面站满了几十名全身着甲的军兵，吓了一跳，赶紧躲在了一边，看看情况再说。她相信自己的丈夫不会干犯法的事，因为家中有老有小，有自己，丈夫不会丢下一大家子人而作什么事。

　　屋中的人并不知道外面的情况，周大虎早先有吩咐，不要惊动这家人。周大虎接着问道，“有没有想过让儿子去当兵，或者当军户，有月饷和月粮，生活下去没有问题。”

　　老者打量仔细打量了一下周大虎，轻咳几声道，“现在正是兵荒马乱的时候，当兵是十分危险，只有万不得已才会投入营伍之中。军户……，听说也是过得很不好，过得很惨，还不自由，对子孙后代读书也有影响，还不如我等老百姓，起码，百姓跑了也只是流民，军户跑了那就是逃军，要行军法要杀人的。民户更好。”

　　周大虎笑了，“人都快要饿死、冻死了，还挑事干？老爷子，有机会干不干？起码能吃饱穿暖。”

　　老者斩钉截铁地说道，“不可能，现在的卫所饿不死，活着也不容易，哪能像公子说的那样过得那么好，真的那么好，就不会有军户那么多逃军跑了。”

　　周大虎想了想，人啊都这么惨了，心里也不愿当兵和当军户吗？也不一定。周大虎再看了一眼这个家庭。上有老下有小，家中只有一名壮年男子，确实是不可能当兵和入军籍当军户，一人战死，全家都塌了天了。

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