1276年,5月18日,邳州。
南清河枯竭后,南北水运大受影响,但是人挪死树挪活,商人们不会坐以待毙,必然要寻找其他的渠道——然后还真有现成的。
济南、东平一带的货物可以先通过之前已经修成的平阴-临沂铁路运到临沂,然后转水路走沂水、泗水、淮河等运往南方各地。而位于沂泗交点上的邳州就受益于此,气象越来越兴旺。
如今到了夏季,各行各业都繁忙起来,邳州周近的水路上商船往来不息,其中几艘冒着烟柱的蒸汽船尤为瞩目。这些蒸汽船能够无视水向风向行驶,极大地提升了运输效率,其中大部分都拖了好几艘驳船,牺牲速度以增加运量,但也有两艘轻装上阵,蹭蹭蹭沿着航道快速行驶着,显然是讲求时效的客运船。
两艘船一艘沿着沂水北上,而另一艘自西边泗水而来,逐渐驶向了邳州港口。
“四个小时就到了,真快啊。“
在这艘西来的“淮运008”上,魏景胜走上了甲板,看向繁荣的港区,又回头看了看船体中央的大烟囱,感慨道:“蒸汽机船,何等伟力……”
作为徐国公府的幕僚,收集各方消息是他的本职工作,自然对蒸汽机的存在及相关应用很熟悉。之前的漠北大战,东海军能取胜的直接原因是强大的新锐武器,而根本原因则在于海军用蒸汽船通过水路为他们输送了充足的补给,这才使得他们能在瀚海郡站住脚跟,不然一切休谈了。
不过熟悉归熟悉,以前都只是纸上谈兵,今日还是他第一次真正乘上蒸汽船。这艘船体型颇大,长有四十多米,采用了增大容积而非载重量的客船设计,甲板之上还有两层客舱。虽然重心颇高,但一来船体较大自身就很稳,二来不挂帆没有帆船常见的因横风产生的侧摇,再加上内河水平无波,行驶仍很平稳。
行船之时,脚底之下隐隐有蒸汽机的震动传来,但并不强烈,反而有一种新奇的感觉。
魏景胜左右看了看,见没人注意到自己,就悄悄蹲了下来,手按地板,赞叹道:“这就是文明的震动啊!”
一名船员突然上了甲板,对魏景胜等人喊道:“各位乘客,马上就要到邳州港了,请下船的乘客带好行李,不下船的乘客回客舱坐好,谢谢合作!”
魏景胜脸一红,连忙站起身来,见旁人没有对他表示奇怪,才悄悄跟在后面回了舱中。
稍后,蒸汽船在沂水航道中灵活地拐了个弯,驶向了港区中的蒸汽船专用港口。
港口上的力工向船上抛出绳索,与船员配合,将船引向码头,与码头边绑着的竹笼缓缓撞到一起。稍后,船上把舷梯放下,一批船员上上下下检查安全事项,又与码头上的工作人员核对信息,许久之后才通知乘客可以下船。
“请排好队
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