1273年,10月5日,蕲州。
陈文龙悻悻回到船上,向边居谊复命。他先是将与管景模的对话简略与众人一说,又请罪道:“管贼铁心投敌,下官未能说其开城,有负大帅嘱托了!”
边居谊摆手道:“罪在贼子,不在于你,你且去整顿部属吧,稍后我们就去对付蕲州城。”
陈文龙又看向东方的蕲州城,有所疑虑:“管贼不识时务,定将亡毙,可蕲州毕竟是坚城,都统准备如何攻拔呢?”
蕲州城也是长江防线上的重镇,择险要地势修建,西邻长江,东侧是山岭,北部是蕲水。南边虽然稍开阔,但又引蕲水绕城一周形成了宽阔的护城河,城池本身也在四角增建了锐角敌台,可不好对付。即使是有准备的攻拔,也得费上些功夫,更别说现在要仓促攻城了。
想到这里,陈文龙更是咬牙切齿。这座城本来应当是抵挡元军的坚固要塞,现在却就这么拱手送人还反过来给自己人找麻烦了!
边居谊看着这座城池,说道:“如今天时地利都不在我,唯有依靠人和了。管贼贸然投敌,部下不可能完全齐心,固守城中尚可,出战的胆量万万是没有的。蕲州城不是一时能攻下来的,那我们先不去管它了,大队人马按原计划去中游布防。再留一队人在蕲水口设营,与水师一起看住蕲州城。只要水路不通,元军即使得了蕲州城,也没法大举过河。此事我已派人去上游通知安抚了,若他那边有余裕,派一二艘大战船过来在河口守着,即便无州城也可阻住元军。现在的问题是城中把蕲水口给拦住了,船不得进,总得把拦江索给端了才成。”
陈文龙叹道:“也只能如此了。”
……
蕲州码头靠近城墙,受城头火炮干扰,宋军无法安然靠岸登陆,因此船队只得退到蕲水之西,由小船试探着将兵员运载到岸上。
如此登陆虽麻烦了些,但蕲州守军果然也无心思或胆量出来干扰,等到正午时,宋军已经在河北原野上登陆了三个部的兵力。
“那么,我先带人去探上一探!”石庆把枪往背后一背,对着陈文龙如此说道。
石庆之前在黄州防御战中表现出色,被边居谊任命为部准备将,这次派给陈文龙进行辅佐。要说让他领兵,他也不会多少兵法战术,还是小队行动比较擅长。因此上岸没多久,他便向陈文龙请命,去河岸边蕲州军的阵地侦察。
陈文龙自无不可,点头道:“那便有劳石准备了。”
话不多说,石庆这就带着小队出发,绕过一处泥沼,摸到了蕲水岸边。
蕲水在下游段差不多是直着从北向南流入长江的,途中流经两山之间,蕲州军就在这山水之间的狭窄河岸上设立了两个营地,用拦河索封锁住了外界进入蕲水的通路。
(注:此时蕲水流向
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