1271年,10月7日,婆罗洲,南平府。
严封披着一身透气的白袍,脚踏防水的鲸皮靴,正在视察南平城东北方的一处稻田。
“还行,看来这十亩地收上十五石应该是可期的了。”
陪同他一起过来的户曹官员应和道:“嗯,婆罗洲这里土地不算肥沃,亩产低了点,不过全年酷热,足可种收三季,收成也算是不少了。”
严封点了点头,又叹了口气:“是不少,不过也太耗人工了,这十亩地就得一户人家尽心伺候。换在北地,用东法分圃轮作,同样的人手都能操持一百亩了,就算只种两季,收成也只多不少。唉,南平府虽大,但总归不如东平府好啊。”
他的言语中,不由得带出了一丝怨愤之意。也难怪了,他本来是严家养尊处优的大少爷,却被“发配”到了南平府这么个蛮荒之地来开荒,怎么会不心生不满呢?
去年,东平公严忠范突然宣布要加入东海关税同盟,东海人很满意他的识相,于是在婆罗洲东南岸划了一大片地出来给他,作为未来“置换”东平府的代偿。严忠范把这片新土命名为“南平府”,从族中拨出了一批年轻子弟,又派了有德老臣辅佐,带上一批人手,置办了十艘大海船,让他们在东海人的带领下,于去年飘洋过海,来到了这块南平府开拓。
严封是严忠范的嫡子,理所当然地成为了这帮开拓团的首领。理论上,这里以后就是他的藩国了,所以他自然要精心治理此地。可这南平府地方虽大,却遍是蛮荒雨林,根本就没多少可开发的地方,他们好选歹选,终于在一处有大河的港湾中建立了开拓点。当地除了一处土人的小聚落,几乎一无所有,在这种荒地上白手起家,难度可想而知。他们从零开始,筑起土墙、开出农田,巨大的投入之下,收入却只有一点点白米,相比当初在东平躺着不动就能收取税赋,可真是天壤之别了。
户曹官员看向远处的密林,又擦了擦汗:“中原人多时,一户小民能有十亩之田,便可过活了,这南平府却愁地种不过来。真来了这里,才知世界果然如此之大啊!不过世子也无需气馁,这一户产上四五十石白米,除了自己吃,还可再供养一户人家。而这多出来的一户人家,便可用来开辟土地、保家卫国,乃至去种植更赚钱的古塔树、香料。南洋富庶无双,只要好生经营,总能成为一方胜地的。”
严封点点头:“孔君所说有理,小子受教了。只是现在南平不过五百户,实在还是少了些,不知今年父亲能送多少人过来……山东旱灾已过,各地忙着耕种,估计闲人不会多。唉,实在不行,还是得我们自己想办法。临近岛上有不少土人,等这一季稻收了,不如就编些青壮为兵,出海抓些土
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