“出现过六次，”乌族长的脸色又变得惨白，声音也带上了哀伤，“大约每隔十天出现一次，那场瘟疫过后，蟒蛇就过来了。”
真是祸不单行。
“距上一次蟒蛇出现过去几天了？”
乌族长仔细数了数脖子里的绳结：“有五天了。”
接着，常慧慧问起了其他情况。
原来，蟒蛇不仅吃人，还吃人类猎获的各种动物，因为蟒蛇有角，有时吃不完的猎物先杀死再用尾巴拖走。乌部落小山里有六个部落遭到袭击，周围小山上也有十来个部落遭到袭击。
如此巨大的消息瞒也瞒不住，通过采集等渠道传了出去，南岸诸族大乱，人心惶惶，各部落只敢在山洞周围采集维持生计，所幸此时正值夏日，各种野菜果实充足不会饿死人。甚至已经有几个受害部落重新整合，迁族到了森林里面。
受袭的部落晚上为了不引来野兽，又因为天气炎热，毫无例外的，他们都没有点篝火。
常慧慧对纯天然的蟒蛇怕火的习性又确定了三分。
她拍了拍乌族长的手，安抚几句，接着吩咐自己部落的人开始做晚饭，同时送给乌部落十斤兽肉作为留宿他们的报答。
乌族长十分感激：“我们已经有好几天不敢出去采集，更不用说打猎了。你们炎族果真是最勇敢的部落。”
他们不敢出去采集打猎却敢到炎族大山索要兽肉。
常慧慧僵硬地笑了下，让族人们在地上泼水去热，然后点燃了几堆篝火。
看着跳动的火焰，她整理这天晚上得到的信息，慢慢思量要解决兽皮如何从蟒蛇入手。
九斤儿的神经好奇兴奋了一天，他虽看出来妈妈有烦心事，却年纪小帮不上忙，只得安静地靠着她，尽量不给妈妈添麻烦。
常慧慧无意识地拍抚着他入睡，心里打定了主意，招来丁悄悄说了几句，丁脸色一变，终还是点了点头。
这次出行她带了丁，留下阿鞭在部落里带领狩猎队，阿飞在山顶观察防御蟒蛇和注意北岸的动向，丁为人虽没主见却贵在忠心，从不会违抗她的任何话，还有些憨直的圆滑，撒播谣言这件事找他做正好。
夜里如往常一般分为几拨人分别交替看守，相安无事。
第二天红斑点狼氏族各部落采集时听说炎族在乌部落小山，周围的部落不顾蟒蛇威胁，陆续到了小山来打听。
常慧慧表现出一副与各部落同甘共苦的样子来。
但是，第三天有个部落族长当着大家的面质问：“慧慧酋长，你们炎族是不是有祭祀蛇神的人？”
常慧慧一愣，朝丁看去，丁摇了摇头。他昨天带队打猎，今天才有空闲。
她收起笑容，她是让丁散播蟒蛇的到来与蛇神有关，但是不代表她愿意听到这话不是经过炎族人的口传出去，再传到她的耳朵里。
“是的，我们部落确实有祭祀蛇神
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