序偷了个闲，他搭乘梅尔维尔号，这次就不指挥舰队了。
在梅尔维尔号甲板，守序与梅登握手，“我带来的陆军全留给你，台北的重要性不比以往，不管是明军还是西班牙人，都是我们潜在的威胁。海军暂时无力支援你太多，得靠你自己尽快扩编陆军。”
“我明白，”梅登道，“保家卫国，陆军比海军更直接更好用。”
守序又叮嘱了几句，“那么，再见了。”
“再见。”
守序与梅登互致军礼。和平堡鸣21响礼炮，舰队回礼。拉斐尔号升起蓝色启航旗，庞大的船队驶出基隆港。
和平岛制高点的山峰，白色帷帽下，两个盛装女人目送舰队出航。
“他还是没有答应给你名分？”
“没……我也不在乎。”惠湘声音中已带上了哭腔。
李湘真轻轻一叹。
……
返航船队在淡水汇合，重新编组，进入广东后转为沿岸航行。曾樱在上下川岛与船队分别，继续向西航向雷州。
大船队在三亚略作停留，补充了一些新鲜淡水和蔬菜。
船队在后江府再次分开。阿勒芒率拉斐尔号、暴风号、浈江号留下，等待邢夫人的军队卸载完毕。守序则带着其余的船运送工匠、硫磺、铜和女人回航本土。
暹罗湾口，驻金瓯堡海军基地的2艘双桅护卫舰迎上来，梅尔维尔号鸣响会师的礼炮。
快速通报舰已将守序返航的消息送回金城，等待他的是一场盛大的凯旋式。守序带回了让本土渴望已久的战利品。
走进元老院，一百位元老起立鼓掌迎接。
守序看着他们那丰富多样的表情，微笑着迈上讲台。
可能有人会担心金城与东亚大陆的征服者鞑靼人交恶，进而影响到以后的海上贸易。但那是以后的事，在此时来说，他以很小的代价获取了难以想象的成果。以这样的速度发展下去，很快，这个国家就将真正地被世人所接受。只有实力到了，才有坐上游戏牌桌的资格，也只有实力到了，才可以去考虑以后的贸易问题。
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