知失态，喝了口酒接着道：“五弟这次回来得巧啊！十年一度的皇帝选妃就在三日后举行。到时天下各方美女将齐聚帝都，必能大饱眼福啊！”
这本是一件男人间最能助兴的话题，同时也是最近酒桌上最常见的谈资。不仅足够有趣，又与谈话两人皆没有关系，是好是坏也都无关痛，因而闲聊时没有谈得不欢的。
可是让谷子竹感到意外的是，谷子玉听到“皇帝选妃“时脸色黯了一下，笑得有些苦涩、生硬。他想起今天这一整天五弟的表现都很低落，便知道他是在外面遇到了事。他不禁揉了下五弟的头问道：“怎么了，有心事？”
谷子玉听到三哥关心的话，心底里生出了无限悲凉，他叹了口气，却只是摇了摇头没有回应。
“你小子不会是有喜欢的姑娘了吧？”谷子竹笑了起来，“也是，你也到了该成婚的年龄。不过，哪家的姑娘能让你小子发愁啊？快说出来，让三哥我见识见识。”
“三哥，你别为难我了，给我说说近期帝都的动向吧。”谷子玉端着酒杯来，想要转移话题。
“你小子搞得还挺神秘。”谷子竹咕咚一杯酒水入肚，坏笑道，“你既然不说，那就让哥哥猜猜看！能让你为难的，大约得是三品大员家的闺女吧。与你年龄相仿的……先说在帝都的……李安象府丞家的？”
“不是。”谷子玉无奈道。
“王利珅祭酒家？”
“也不是……”
这时对面的绸缎庄中走出两个女子，为首那个蒙着面纱，但是那神态与身形让谷子玉一怔：那正是水丞相的嫡长女，水南风。
水南风带着自己的丫鬟上了马车后，似乎感应到了什么，一抬头，正好与谷子玉的目光碰了个正着。两人目光一接触，内心中的柔情便轰然释放。
那一刻，他们二人成了时间的锚点，世间种种皆是过客。
而与他们二人一同定在原地的，还有一碗酒水怎么也端不起来的谷子竹。他知道楼下的是水丞相家的千金，也知道她是参加这次皇帝选妃的秀女。
正常来说，秀女的名额都是提前三年就定好的。可是她与普通的秀女不同，她是一个月前皇宫中传出来的，皇帝指名要召见的人。
血帝的女人，哪怕只是未定名分的秀女，大家可以谈，可以夸，可以羡慕，也可以喜欢。唯独不能出现的是，你拐跑了这个女人的心。
这是对血帝的大不敬，是牵连男女双方两个家族的重罪。
如果此事属实，不只是将军府、连同丞相府怕是都要变天了。
…………
将军府，祠堂，夜。
“啪！”
戒尺重重地打在谷子玉的后背上，紧接着就是老将军那声威严的呵斥。
谷子玉跪在冷硬的地面上，虽不发一言，不出一声，却早已满脸都是泪光。
十八岁，的确已经有了成人的身体，可是心里还带着孩子式的单纯质朴，有情义，知尊重，明善恶。
此时的俨然就是一个犯了错的孩子，失去了所有的尊严与形象，如玉般的面容，也失去了平日里雕像般的俊美。
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