府衙取印信来！”丢下一句狠话后，曹州知府落荒而逃，堂堂四品大员，一方太守，就这样被下属连吓带赖的哄走了。
等到众人跑出县衙，房遗爱轻笑一声，踱步登上高台，坐在公堂上，一拍惊堂木，道：“来啊，将这两名人犯的双膝...”
还没等“砸碎”二字出口，识趣儿的梅竹生和王通双双跪在了堂下。
梅竹生抬头看向房遗爱，正在思忖要不要招供的他，在听到房遗爱随后的一句话后，险些一口老血喷在地上。
“孺子可教。”房遗爱含笑点头，接着摆正脸色，对堂下两厢的皂隶道：“来啊，打升堂鼓！”
就在皂隶忙着打升堂鼓的时候，站在一侧的范进，凑到房遗爱耳畔，小声说：“县尊，之前打草惊蛇要引来曹州知府，怎么就这样将他放走了？”
见范进有些疑问，房遗爱眸中闪过一丝诡谲，压低嗓子道：“老狐狸已经看到了，曹州知府此来的作用也就完成了。”
对于房遗爱的话，范进一知半解，就在皂隶打过升堂鼓，这位新任的刑名师爷准备一展韬略时，奇怪的一幕发生了。
只见房遗爱匆匆问了梅竹生几个无关紧要的问题，而就在梅竹生左右思忖到底要不要招供的空隙，这位县太爷竟然大手一挥，说了句，“退堂。”
房遗爱缓步走下高台，看着跪在地上的梅竹生和王通，转头对一众捕快道：“把他们二人押进牢房，你们七个轮番看守，没有本县的命令，谁都不许探监！”
说完，房遗爱在众人诧异的注视下，慢悠悠的朝内衙走了过去。
范进快步赶上，直到跟随房遗爱走进内衙之中，这才开口诉说起了心间的疑问，“县尊这是何意？”
“这只老狐狸诡计多端，叫他招认贪墨税粮倒还好说。”
说着，房遗爱停下脚步，看向院角处的几株竹子，喃喃道：“怕只怕二位前辈的冤屈无法昭雪了！”
“县尊是打算叫梅竹生开口，说出前两任县令的死因？”范进恍然大悟，不过只是一瞬，刚刚舒展开的愁眉，又再次皱在了一块，“只怕撬开他的嘴，难如登天啊！”
房遗爱转头看向范进，含笑道：“是啊，不然范师爷以为，本县为何要草草退堂？”
“学生不知，还请县尊示下。”
“待会去到牢房，跟那几个守夜的捕快、牢头打好招呼，就说本县三更时分要到牢房，叫他们不许惊动梅竹生和王通！”
“还有，范师爷，今晚怕是要有累你与本县一块前去了。”
范进虽然半知半解，但还是拱手道：“学生这就去办。”
与范进分别，房遗爱缓步回到正厅，正要走进卧房却见秦京娘和谢瑶环正坐在榻上私语说着什么，这位房县令一时兴起，不由当起了门外君子，侧着耳朵偷听了起来。
“姐姐不知道，何郎虽
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