橄榄枝,他们绝对欣喜若狂。如此一来,美国就会成为南方政府最友好的国际伙伴,而英法日三国的在华利益必将受损。”
埃尔韦沉默不语,其实内心已经掀起了滔天波澜,震惊于周赫煊敏锐的国际视角。他这个法国天津总领事,也只在半个月前才获知消息,国内议会正在讨论收回对话海关特权的议题。
而周赫煊仅仅是看了美国报纸,再加上自己的一些分析,就把复杂的形式完全看透了。
不愧是能写出《大国崛起》的学者啊!
埃尔韦收起轻视的心思,完全以平等身份和周赫煊对话,他说:“恕我直言,中国关税自主是大势所趋,但最大的障碍在日本,他们是绝对不会同意的。”
周赫煊笑道:“如果英法美三个都支持中国关税自主,日本不同意也得同意。”
“说得也是,”埃尔韦好笑道,“但那都是未来几年的事了,跟现在的天津港清淤有什么关系?”
周赫煊眼神中透着奸诈,说道:“我的提议是,用三年后的天津海关关税发行公债。拿未来中国政府的钱,帮现在的诸国列强做善事。你们不仅一分钱不出,而且能得到实际利益,还能获得中国政府和人民的好感。”
“哈哈哈哈,”埃尔韦大笑道,“周先生,我不得不承认,你的想法非常天才。但问题是,你确定三年后中国的关税能自主?”
“我非常确定,”周赫煊说,“美国人已经在动手了,英国人自然不能坐以待毙,而法国政府也不会袖手旁观。”
埃尔韦说:“我对此持保留意见,但我会帮忙联系上海的海关总税务司。”
周赫煊继续分析道:“其实治理航道用不了多少钱,最多100万中国银元就能搞定,这点钱列强并不在乎。咱们从国际形势来说,现在的大局是资本主义与GC主义的对抗,中国南北方正在一起清共,属于抵抗GC主义的急先锋,列强为了拉拢中国,必然会放弃海关特权。据我所知,年初苏联还在支持南方政府的时候,列强可是掏了不少银子支持张作霖。日本满株会社出资三百万日元,香港上海两地的英国商人出资五百万英镑,美国政府卖给张作霖一百架飞机和价值一千万美元的军需物资。此时南京国民政府转变立场,英美法日等国已经在积极磋商接触了,一点海关银子拿出来发公债,完全不在话下。”
埃尔韦本来还持怀疑态度,现在却被周赫煊完全说服,他感慨道:“周先生,你真的应该去做外交官。”
周赫煊继续说:“此事越快越好,现在天津难民云集,正是搞大工程的好时机。利用难民做为廉价劳动力,会节省不少工程开支,而且还能帮助难民度过难关。这样既省钱,又做善事,还能获得中国人民好感,三全其美啊!就算抛开国家立场不提,慈善事业也应该支持,我想领事先生也不愿看到每天都饿死人吧。”
埃尔韦与周赫煊握手道:“周先生,你成功说服我了,我将知会英国和日本领事,并把情况转告海关方面。”
“那我就先告辞了,静待领事先生的佳音。”周赫煊微笑道。
等周赫煊带着张乐怡离开,埃尔韦才对妻子说:“中国真是个神奇的国度,总会出现一些让人着迷的家伙。”
中国政府拨银10万两、英国工部局发行公债15万两
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